15 septembre 2011

Enfin un livre sur Richard-Max Tremblay

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Cette monographie sur l’artiste Richard-Max Tremblay vient combler un vide dans la fortune critique de l’artiste. Alors que son importante production artistique des trente dernières années a suscité de nombreux articles, dépliants, catalogues d’exposition, un tel ouvrage manquait à l’historiographie de Tremblay. Enfin, voilà un livre qui traite en profondeur de son œuvre, de ses liens importants avec la littérature et des interrelations peinture/photographie qui la caractérisent. Son auteur, André Lamarre, titulaire d’un doctorat portant sur les rapports entre littérature et arts visuels, a signé de nombreux articles sur ces interrelations, notamment dans les revues Parachute et Spirale.

Le livre comprend un court liminaire, sorte d’introduction où l’auteur, qui accompagne la démarche artistique de Tremblay depuis plus de vingt ans, souligne son exceptionnelle contribution dans le domaine des arts visuels, entre autres, en ce qui concerne l’interaction et les interrelations de la peinture et de la photographie.

Puis sous le titre ENTRETIEN, suit la transcription d’une longue entrevue entre Lamarre et Tremblay. Le titre est bien choisi car il s’agit beaucoup plus d’un échange fructueux entre deux complices, unis dans  le même questionnement sur la double pratique peinture/photographie. L’auteur amorce tour à tour des sujets précis : le portrait comme approche générale;  les photos de transat; l’influence de divers photographes sur l’œuvre de Tremblay – non par une question, comme c’est généralement le cas dans ce genre d’entrevue -  mais plutôt par une réflexion, une entrée en matière, un constat, qui fournit ainsi à l’artiste le fil conducteur et l’invite à nous livrer la genèse de ses grandes séries.

Cette approche, à la fois instruite et discrète, invite Tremblay à se raconter plus librement. Il explique les procédés de mise en scène – souvent par lui, parfois par le modèle  – des portraits photographiques d’artistes qu’il a réalisés depuis plus de vingt ans et qui ont été l’un des tremplins de son succès. Ensuite, l’artiste aborde la série des chaises et transats, en s’attardant sur les pièges et les réussites de l’interaction photo/peinture qu’il explorait alors pour une première fois.

Suivra l’importante série de visages et de têtes réunis sous le titre PORTRAIT. Richard-Max Tremblay se confie « … je me souviens m’être demandé quel est, dans le vaste champ visuel de la vie de tous les jours, ce qui présente pour moi le plus grand intérêt […] à bien y penser, c’est le visage humain. Tout visage contient son mystère…»

Dans cet entretien, sans doute la partie la plus importante du livre, se dévoilent la personnalité, les aspirations et la vision de Richard-Max Tremblay. On constate que cette vision est tributaire de l’exploration des champs parallèles (en l’occurrence philosophie, arts visuels et littérature) qui continuent de nourrir l’œuvre de cet artiste érudit. Il faut souligner ici le doigté et l’empathie d’André Lamarre qui connaît parfaitement l’œuvre de Tremblay dont il suit le cheminement depuis trois décennies.

Dans la deuxième partie le travail du portrait,   Lamarre décrit l’œuvre de l’artiste comme constituée de plateaux, plus vastes que de simples séries. Chaque plateau pousse l’exploration d’un thème par répétitions, variations, décalages, provoquant ultimement la mutation de la forme. Il y est aussi  question de peintres, de photographes et d’auteurs: Francis Bacon, Gerhard Richter, Brassaï, Samuel Beckett, Sebald, et beaucoup d’autres qui sont pour Tremblay sources d’inspiration.

Puis suivent une CHRONOLOGIE  axée sur les séries d’œuvres et ponctuée d’extraits de la réception critique et d’écrits de l’artiste. Il faut souligner ici que cette documentation  assez exhaustive est présentée en français et en anglais, permettant au lecteur d’apprécier la réception critique de l’œuvre de Tremblay, depuis 1976, c’est-à-dire, du début de sa carrière. Enfin, l’auteur a préparé une liste des EXPOSITIONS ET COLLECTIONS,  une BIBLIOGRAPHIE et, comme il se doit, la LISTE DES OEUVRES REPRODUITES.

Le livre est magnifique, les photographies et les illustrations des œuvres de Tremblay sont nombreuses et leur présentation fait honneur à la rigueur qui sous-tend tout l’œuvre de l’artiste.

Le graphisme du livre est sobre, discret, et laisse la place qui revient au contenu, une magistrale analyse du parcours de Richard-Max Tremblay, une première dans sa bibliographie importante.

Ceci dit, un bémol. L’insertion d’une traduction des trois premiers textes pour le bénéfice des admirateurs de l’œuvre de Tremblay qui sont nombreux parmi la communauté anglophone du Québec et d’ailleurs au pays, tranche avec la présentation soignée du livre. Le choix de cette couleur orange, presqu’agressive, pour les textes en langue anglaise, apporte un élément incongru dans cette belle monographie. Pourquoi avoir voulu trancher avec autant d’emphase, entre le français et l’anglais. S’agit-il d’une décision de l’éditeur, ou de l’auteur, ou des deux? Peu importe, cette insertion dérange la facture soignée du livre.

Pour conclure sur une note positive, la symbiose entre Richard-Max Tremblay et André Lamarre qui se sent tout au long de la lecture, a permis de produire une monographie fascinante et bien documentée.  Voilà un ouvrage qui tombe à point. En effet il viendra enrichir de belle manière l’exposition Tête-à-tête : portraits d’artistes québécois signés Richard-Max Tremblay qui sera en vedette lors du dévoilement du nouveau pavillon d’art québécois et canadien Claire et Marc Bourgie au Musée des beaux-arts de Montréal, le 29 septembre 2011.

 

Les éditions du passage, Outremont, 2011

Auteur: André Lamarre

Richard-Max Tremblay. Portrait

192 pages

Couverture rigide

90 reproductions d’oeuvres noir et blanc et couleur

Français-anglais

Prix de lancement : 50 $

En librairie le 7 septembre 2011

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